BOSTUANA - ZIMBAUE- SUDÁFRICA 2025 --- ojo, crónica en redacción, no terminada.
por Paco Chiclana
BOSTUANA
A mediados de mayo nos regalamos un grupo de amigos "pandilleros" una escapada al sur de África. El objetivo principal era disfrutar del Parque Nacional de Chobe, al norte de Bostuana y del desierto del Kalahari. Desde que mi amigo viajero Víctor Guimerá me habló de este lugar y de su maravillosa experiencia vivida allí, los deseos de visitarlo eran enormes.
Para visitar el Chobe contraté los servicios de Kalahari Tours, con número de Whatsapp +267 73 897 596. Con ellos acordé los paseos en barco por el río Chobe al atardecer -boat cruise-, y los safaris por el bosque aledaño en las primeras horas del día -game drive-. Y resultó genial. Tuvimos como guía a Thiza, un chico estupendo que se esforzó en que disfrutáramos a tope de aquellos bellos parajes naturales y de que observáramos muchísimos animales.
Tanto los paseos en la mañana como en la tarde los hacíamos en tours privados para nuestro grupo de siete personas. Y a unos buenos precios impensables para safaris, muy asequibles.
Cruceros en el río Chobe
El río Chobe, reino de los elefantes y paraíso natural, nos sorprendió sobre manera por su espectacularidad.
Los elefantes eran los principales protagonistas y a menudo interactuaban entre ellos de manera prolongada siendo chulísimo verlos en acción. El mejor documental inimaginable.
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| African Elephant |
Otras veces era frecuente verlos casi cubiertos por el agua y dedicados al relax, al baño y a la alimentación.
Los cruceros fluviales los hacíamos en barquitos súper cómodos diseñados para la contemplación de la fauna.
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| grupo |
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| Thiza, nuestro guía |
Los cocodrilos no querían ser menos importantes y no cesaban en sus sigilosos paseos ante nosotros, posándose a veces fuera del agua para solearse.
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| Crocodile |
Los hipopótamos también se pusieron celosos y querían ser primeras figuras.
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| Hippopotamus |
Los varanos del Nilo merodeaban por las orillas moviéndose también de manera escurridiza.
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| Water Monitor |
Y era fácil ver en los márgenes del río a varias especies de antílopes en busca de agua y comida. El río Chobe posee una de las mayores concentraciones de animales salvajes en África moviéndose por su lecho de inundación.
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| Red Lechwe |
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| Greater Kudu |
El viaje no era específicamente pajarero, pero se dejaron ver muchas especies relevantes e interesantes de aves.
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| African Skimmer |
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| African Pied Wagtail |
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| Red-billed Oxpecker |
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| Emerald-spotted Wood-Dove |
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| African Darter |
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| Black Heron |
Los atardeceres eran sobresalientes, de película para repetir cada día.
El río Chobe nace en Angola y fluye hacia el sudeste a la vez que va cambiando de nombre. En parte de Bostuana se le conoce como Río Cuando y va marcando frontera con Namibia (Franja de Caprivi).
Safaris en el Parque Nacional de Chobe
En las mañanas, con la amanecida, ya andábamos en el acceso al Parque Nacional de Chobe para aprovechar la máxima actividad de la fauna en las primeras horas del día. Seguíamos con Kalahari Tours y con nuestro guía, Thiza.
El Parque Nacional de Chobe es inmenso, la tercera reserva más grande de Bostuana. Posee varias áreas y nosotros visitamos siempre Serondela, situada en su extremo nordeste y caracterizada por ocupar el lecho de inundación del río Chobe, con llanuras aluviales, bosque ribereño y gran cantidad de animales que van a sus aguas en busca de alimento.
En las mañanas fresquitas fuimos sumando jirafas, cebras, impalas, búfalos, chacales, babuinos, y un largo etcétera, llevándose la palma un grupo numeroso de leonas con cachorros de varias edades.
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| Giraffe |
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| Lion |
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| Black-backed Jackal |
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| Burchell`s Zebra |
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| Impala |
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| Chacma Baboon |
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| African Buffalo |
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| Saddle-billed Stork |
El acceso al Parque Nacional de Chobe lo hacíamos siempre desde la localidad de Kasane, una de sus puertas. Es una ciudad pequeña pero muy bien equipada para centro de operaciones, incluso con aeropuerto.
Sunbirds Hotel En la zona del Parque Nacional de Chobe estuvimos cuatro días y nos alojamos en el Sunbirds Hotel. Este hotel lo reservamos a través de Booking dado que tenía buen precio y servicio de restauración para almuerzos y cenas. Y resultó genial. En el Sunbirds Hotel nos trataron de lujo y nos trajimos un gratísimo recuerdo de este alojamiento.
A efectos de logística, aprovecho para comentar que con Kalahari Tours contraté también los traslados desde el hotel para las actividades como cruceros y safaris, así como la recogida en el aeropuerto de Kasane. A este aeropuerto llegamos procedentes de Johannesburgo volando con la compañía Airlink (ida y vuelta). Para la entrada a Bostuana no se necesita visado.
El Sunbirds Hotel tenía unos bellos jardines que me ofrecieron un buen repertorio de aves para los ratos libres.
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| White-browed Robin-Chat |
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| Lesser Striped Swallow |
Es cruzado por el río Zambeze y en ese punto desemboca el río Chobe. Fue inaugurado en 2021.
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| A la izquierda Botsuana, en el centro Namibia, a la derecha Zambia y, a nuestras espaldas, Zimbabue |
ZIMBABUE - Cataratas Victoria
Otro de los objetivos de nuestra visita al África austral era disfrutar de las Cataratas Victoria, un salto de agua espectacular del río Zambeze.
Están situadas en la frontera de Zambia y Zimbabue y nosotros decidimos visitar la orilla de este último al ser la visión más espectacular. Quedaban a una hora en coche de nuestro alojamiento en el río Chobe y el traslado también lo contratamos con Kalahari Tours.
Para la entrada a Zimbabue se necesitaba visado y lo habíamos gestionamos vía online, aunque de todas maneras tuvimos que hacer la cola en la frontera para control y sellado del pasaporte (el trámite online es sólo para el pago de la visa). Recomendable ir a primera hora a la frontera para evitar el acúmulo de personas.
El camino entre Kasane y las Cataratas Victoria no fue nada aburrido y nos deparó gratas sorpresas.
Las Cataratas Victoria tienen una anchura de casi dos kilómetros y más de cien metros de altura, y su contemplación resultó un espectáculo extraordinario en todos los sentidos. Las cataratas están formadas por la caída en picado del agua en una sola vertical de una cima de unos cien metros a lo largo de una meseta de basalto.
Nosotros visitamos las cataratas al final de la estación lluviosa e inicio de la seca y el caudal de agua era impresionante. La lluvia invertida y el "humo que tronaba" nos acompañaron durante gran parte de la jornada. El agua caía con tanta fuerza que volvía a subir a causa del impacto con el fondo, cayendo posteriormente de nuevo en forma de gotitas que nos dejaban empapados. En definitiva, un espectáculo natural muy potente.
A lo largo del recorrido había varios miradores para ir disfrutando de los saltos de agua.
Entre el acceso al recinto y las cataratas había un bosquete que me dejó interesantes avistamientos.
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| Tawny-flanked Prinia |
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| Ashy Flycatcher |
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| Chinspot Batis |
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| Black-backed Puffback |
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| Red-billed Firefinch |
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| Bearder Scrub-Robin |
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| Vervet Monkey |
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| Warthog |
Allí nos encontramos también con el puente de las Cataratas Victoria que atravesaba el río Zambeze y unía las localidades cercanas de Victoria Falls (Zimbabue) y Livingstone (Zambia). El agua vaporizada formaba allí un bonito arco iris.
Johannesburgo - SUDÁFRICA
Como comenté anteriormente, el objetivo principal del viaje era recorrer el río Chobe, tanto en cruceros como en safaris, y fue lo que hicimos los cuatro días que estuvimos en Bostuana, incluyendo una mañana que nos dimos un salto al vecino Zimbabue para conocer las cataratas Victoria. Nuestra estancia en esta parte del viaje fue en Kasane, a donde llegamos procedentes de Johannesburgo con la aerolínea Airlink. Para llegar a Johannesburgo, volamos desde Málaga con Turkish Airlines vía Estambul. Y en esta ciudad sudafricana estuvimos un día al inicio del viaje y dos al final, colocando a Kasane en la parte central de la escapada. La idea era no hacer demasiados vuelos seguidos y tener tiempo para adentrarnos en el área de Johannesburgo. Aquí nos alojamos la primera noche en el Marriot Protea Hotel, a pocos metros del aeropuerto internacional O.R. Tambo, y las dos últimas en el Southern Sun Sandton Hotel, en el centro financiero y comercial de la ciudad, el área de la ciudad con menos inseguridad en estos tiempos. Para recorrer Johannesburgo y áreas de influencia contratamos los servicios de Lánzate Tours, con número de Whatsapp +27 72 563 2037. Tuvimos como guía a Irma, una chica mejicana que llevaba varios años viviendo en esta capital industrial y la conocía a la perfección.
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| grupo con Irma, nuestra guía |
En Johannesburgo visitamos----
Y en las zonas verdes ---
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| Rameron Pigeon |
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| Ring-necked Dove |
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Karoo Thrush
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| Rose-ringed Parakeet |
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| Hadada Ibis |
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| Southern Red Bishop |
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| Southern Gray-headed Sparrow |
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| Southern Masked-Weaver |
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| Grosbeak Weaver |
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| Cape Sparrow |
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| Streaky-headed Seedeater |
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| Fiscal Flycatcher |
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| Yellow-fronted Canary |
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| Familiar Chat |
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| Southern Fiscal |
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| Cape Starling |
Para terminar, sólo comentar que las Carling Black Label nos supieron a gloria en las cenas y aperitivos y endulzaron, aún más, nuestra escapada al Sur de África.
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