Escocia 2014

EXCURSION ORNITOLÓGICA A ESCOCIA        

 por Paco Chiclana

   Del 30 de abril al 4 de mayo de 2014

grupo (c) paco chiclana

 Participantes: Ricardo Martín-Baylo, Paco Chiclana, Fernando del Valle y Mario Martín.

Itinerario realizado en línea negra

Resumen.-                                               

El objetivo inicial de este tercer mini viaje a Escocia era disfrutar de especialidades nórdicas, entre ellas dos colimbos del Adams que había al norte del país. A través de Birdforum seguíamos la evolución de la presencia de esta especie y de otras rarezas.  Volamos con Ryanair desde Faro al aeropuerto de Glasgow Prestwick, aterrizando a últimas horas del miércoles día 30. Recogimos el coche de alquiler y nos dirigimos al hotel a pasar la noche. Nos alojamos en Irvine (Menzies Hotels Irvine), en Aviemore (Aviemore Inn Resort –muy recomendable), en Oban (The Regent Hotel) y en Troon (The Marine Hotel –también muy recomendable). Hemos tenido buen clima, sólo lluvioso en algunos desplazamientos en coche,  y fresquito, con temperaturas entre menos tres y doce grados. Amanecía sobre las cinco y anochecía sobre las nueve. Ha sido fundamental la documentación suministrada por el libro “Where to Watch Birds in Scotland” de Mike Madders (Helm).

Los momentos insuperables del viaje han sido muchos pero destaco especialmente los siguientes:

---Portsoy (1 de mayo):

Aberdeenshire (c) paco chiclana

Situado en Aberdeenshire, al noreste del país, posee una costa rasgada y acantilada ideal para especialidades nórdicas. El día estaba oscuro, ventoso, con un mar ligeramente picado, pero muy atractivo y arrebatador. Ante nosotros un escenario repleto de olas salpicadas de araos, alcas, negrones, eíderes, cormoranes moñudos, alcatraces, mogollón de haveldas –en plumaje de verano-, fulmares y gaviotas argénteas.

gaviotas argénteas (c) fernando del valle

Nos pusimos manos a la obra y al poco tiempo aparecieron los colimbos de Adams, preciosos, dos ejemplares, uno de ellos vestido de nupcias, con un pico amarillo que miraba al cielo y que nos dejó casi cegados. Ya relajados seguimos chequeando las aguas y fueron apareciendo más sorpresas como gaviota de sabine y colimbo chico. Nos tuvimos que ir para seguir ruta aunque con ganas de quedarnos allí todo el día. Para los que amamos buscar aves en el mar, situarnos en un escenario nuevo colmado de especies nada habituales en nuestras aguas es realmente alucinante.

---Lochindorb (1 de mayo):

Lochindorb (c) paco chiclana

Situado en las Highlands, significa en gaélico escocés lago de los peces pequeños. De agua dulce, acoge las ruinas del castillo Lochindorb y alberga maravillas como colimbo ártico reproductor.

colimbo ártico (c) fernando del valle

Ya estuvimos allí el año pasado y queríamos repetir el lugar por su notable belleza. Rodeado de brezos y de otra joya ornítica, el lagópodo escocés, nos tuvo embobados gran parte de la tarde. Observamos muchos lagópodos emitiendo sus cantos y efectuando vuelos de cortejo y defensa del territorio ¡espectacular!. Todos los registrados fueron machos y suponemos que las hembras debían estar incubando. La zona más “caliente” que vimos es en la parte sur del lago, justo al lado de un pequeño puente que salva un delgado arroyo.

lagópodo escocés (c) fernando del valle

lagópodo escocés (c) ricardo martín-baylo

También por la parte sureste del lago hay un bosquete donde cantaban frenéticamente los pardillos sizerines. Otro momentazo del viaje donde entraban ganas de tirar los relojes y rogar que el tiempo se detuviera. Durante nuestra estancia visitó el lago una pescadora y un bonito esmerejón macho sobrevoló los brezos mientras las alondras cantaban en las alturas. Los prados de los alrededores estaban repletos de grajas, gaviotas canas y faisanes.

gaviota cana (c) ricardo martín-baylo

---Funicular de Cairngorm (2 de mayo):

Las Cairngorms son las mesetas más frías y nevadas de las Islas Británicas e incluyen las cumbres más altas de Escocia como Cairngorm (1245 m) y Ben Macdui (1309 m). El tren funicular, que parte de la estación de esquí, permite alcanzar el Restaurante Ptarmigan y desde su terraza se pueden ver adecuadamente los alrededores. Parecía difícil encontrar allí a nuestra especie objetivo, la perdiz nival, por lo extenso del terreno y multitud de neveros y rocas que podrían camuflar al lagópodo alpino, pero una observación minuciosa permitió localizar dos perdices alimentándose en la cima y rompiendo el horizonte tímidamente. Al poco tiempo volvieron a la cara sombreada de la montaña y abandonaron la ladera soleada, dejando de verse. Subidón de adrenalina que nos dejó alucinados, a la par que se oían escribanos nivales y collalbas grises. Desde la terraza se mostraban unas vistas preciosas de Loch Morlich y de sus alrededores.

Loch Morlich (c) paco chiclana

En el aparcamiento compramos unas riquísimas cervezas Wildcat y, mientras brindábamos, oímos a un lagópodo escocés que vimos estratégicamente ubicado en lo alto de una roca reclamando nuestra atención y celoso de su pariente el lagópodo alpino. Tercer momentazo del viaje.

lagópodo alpino (c) paco chiclana

---Loch Garten (2 de mayo):

Loch Garten (c) paco chiclana

Es una reserva natural en el bosque de Abernethy, también en las Highlands escocesas. Conocido por el seguimiento del águila pescadora, posee también un observatorio para avistar urogallo. El centro abre a las 5,30 a.m. y la mayoría de los asistentes van en busca de la tetraónida, aunque este año los registros han sido esporádicos y ceñidos sólo a un macho y una hembra (los días de más éxito fueron a mediados de abril). La primera hora del día es también la recomendable para ver gallo lira, y un punto ideal está situado a unos pocos kilómetros del centro de visitantes, consistente en una pantalla-observatorio instalada al efecto frente a un área donde suele haber un lek de esta especie. Hay que salir de Loch Garten Osprey Center y tomar el desvío a la izquierda; después tomar dirección a Tulloch Moor y hacer los últimos ochocientos metros a pie (entre el centro de visitantes de Loch Garten y la pantalla de los gallos liras habrá unos 5-6 kilómetros). Las coordenadas de la pantalla son 57.22537 N, 3.724317 W.

Nosotros dimos un paseo relajado por el bosque de Abernethy con observaciones de lúgano, piquituerto, agateador norteño, herrerillo capuchino –otra de las atracciones del lugar-, pardillo sizerín, bisbita arbóreo, acentor común y reyezuelo sencillo, entre otros. El lago estaba adornado por unas parejas de porrón osculado.

---puerto de Oban (3 de mayo):

Oban (c) paco chiclana

Oban es una ciudad pequeña, sumamente atractiva y agradable situada en el fiordo de Lorn. En gaélico significa pequeña bahía, y es el punto de partida de los ferrys que van a la isla de Mull. Esta isla pertenece al archipiélago de las Hébridas Interiores, en la costa occidental de Escocia, y era nuestro siguiente destino para intentar ver pigargo allí y guion de codornices en la anexa y pequeñita isla de Iona. Todo esto se fue al traste ya que la ineficacia, inadecuada y nefasta atención del servicio de emergencias de Hertz, con quien habíamos alquilado el coche, nos impedió tomar el ferry de las 7,30 a.m. hacia Mull. Un problema mecánico (dos neumáticos reventados) no solucionado a tiempo demoró nuestra salida a las Hébridas hasta las dos de la tarde, por lo que el proyecto de ver las especies objetivo quedó frustado. No obstante, el tiempo de permanencia en el puerto de Oban fue amenizado por un buen número de parejas de arao aliblanco inmersas en cortejos y carantoñas, además de cormorán moñudo, eíder, serretas grande y mediana, gavión, bisbita costero, corneja cenicienta, foca gris y lavandera enlutada –ésta vista también otros puntos de nuestra ruta-.

arao aliblanco (c) fernando del valle

arao aliblanco (c) ricardo martín-baylo

La travesía hacia Mull con la Caledonian MacBrayne fue, por lo tanto, eminentemente turística y sin muchas pretensiones ornitológicas por falta de tiempo ya que el último ferry de vuelta salía a las cinco de la tarde. Además, tuvimos suerte finalmente ya que al cambiar la hora del ferry te pasan a reserva y sólo embarcas si hay plazas libre, sobre todo cuando llevas el coche. Paseo en barco precioso disfrutando del Lismore Lighthouse in the Sound of Mull.

Lismore Lighthouse (c) paco chiclana

---Irvine Beach Park (4 de mayo):

Estratégicamente situado al lado del aeropuerto de Glasgow Prestwick, permite en pocos minutos llevarte un recuerdo muy agradable de un mar muy distinto al nuestro, con registros de colimbo chico, araos, alcas, eíderes, serretas grandes, cormoranes moñudos y multitud de alcatraces pescando muy cerca de la costa, con lances horizontales a la superficie del mar dada la poca profundidad del agua (algo novedoso para nosotros). También cornejas negras y gaviotas argénteas aprovechando los restos de comida de los paseantes y visitantes. Al mediodía emprendimos el regreso a casa.

lavandera enlutada (c) fernando del valle

En definitiva, un viaje muy gratificante y reconfortante a pesar de su brevedad. No solo han sido las aves las que nos han alegrado la estancia escocesa, sino también sus hermosos paisajes, sus castillos en un entorno supremo donde confluyen historia y naturaleza, sus corzos corriendo sorprendidos, sus vacas peculiares de patas cortas y largos pelajes, sus ovejas carinegras de montaña capaces de sobrevivir a los inviernos más crudos imaginables, sus envidiables destilerías de whisky escocés… Y sus grandes y enormes lagos salpicados de cisnes, ánsares y barnaclas canadienses. Y , por cierto, no vimos a Nessy, por lo que seguimos con la asignatura pendiente.

vacas escocesas (c) fernando del valle